神志即指人的精神意识、思维活动,现代生理学认为人的精神思维活动是大脑的功能,即大脑对客观外界事物的反映,但中医学认为心主神志,所以灵枢·邪客篇说“心者,精神之所舍也”,灵枢·本神篇又说:任物者谓之心。也就是说能担任反映客观事物这种功能活动的是心脏,这一认识,几千年来广泛流传于人民群众之中,故有心情、心意、心思、心愿等词语,成为人们的习惯语言。
而心所营运的血液又是神志活动的物质基础,所以灵枢·本神篇说心藏脉,脉舍神,脉就是血脉,可见心主神志的功能,与它营运血液的作用是分不开的,心所营运的血脉充盈,则神志清晰,思考敏捷,精神旺盛。总之心主神志的功能必须在心主氧气、心主血脉的功能正常时,才能相互为用、互相促进,心脏具有充分的阳气才能营运血脉,有足够的血脉才能蕴蓄阳气、安神定志,只有具备宁静的神志,才能较好地支配阳气和血脉的正常生理功能。