老年性痴呆症起病缓慢,隐匿,多数患者的发病日期难以确定,少数患者在环境的刺激下症状逐渐明显。
一、早期可有人格改变,郁郁寡欢,不愿与他人交往,对他人缺少感情,生活习惯怪异刻板,拒绝任何新的安排,情绪急躁,语言啰嗦,说话重复,易与他人因小事发生冲突,纠缠不休,多疑,自私,常因记忆减退,找不到物品而归咎于他人,或有被害,被侮辱感,人格的羞耻感,责任感,光荣感,有不同程度的减退。
睡眠规律改变,对近期的事情产生记忆缺损,经常丢失物品,遗忘曾允诺的约会和事情,理解,分析,判断力和计算力下降,不能胜任家务,并影响性交。
二、晚期,严重者竟不知自己的姓名和年龄,进食不知饥饱,出门不知地址,生活不能自理,终日卧床,大小便失禁,发音含糊,语言杂乱无章或夸大,幻想,日趋痴呆,精神状态急剧恶化,意识模糊或谵妄,称为老年性谵妄。
三、躯体,形态老态龙钟,头发苍白,牙齿脱落,皮肤干皱,色素增生,出现老年斑,在一至十年,平均五年发展为严重痴呆,常因感染,骨折或外伤而致死。