临床上不同肠梗阻患者其梗阻的原因,部位,病变程度,发病的轻重缓急是有所不同的,可能有不同的临床表现,但是肠内容物不能顺利通过肠腔则是具有一致性的,因此它们可共同表现为腹痛,恶心,呕吐,腹胀,停止肛门排气、排便,患者可伴有不同程度的腹痛,往往表现为阵发性地绞痛。它主要是由于梗阻部位以上强烈的肠蠕动所致,疼痛多在腹部中央,也可偏于梗阻所在的部位,可伴有肠鸣音的发声,体质消瘦者,可在腹壁上见到明显的肠形,和肠蠕动波。如果腹痛的间歇期不断缩短,甚至形成持续性剧烈的绞痛,则应该警惕绞窄性肠梗阻的发生。患者还伴有不同程度的恶心呕吐,高危性肠梗阻呕吐出现较早较频繁。低位性肠梗阻呕吐出现的次数并且较少,还伴有不同程度的腹胀,高危性肠梗阻腹胀不明显,低位性肠梗阻或者麻痹性肠梗阻腹胀显著可见全腹明显的隆起。
当完全性肠梗阻发生后,患者肛门多,且排便排气,但是在梗阻早期,尤其是高危性肠梗阻,可能梗阻以下的肠管内肠有残留的粪便和气体,仍可自行或在灌肠后排出。因此,不能由此而否定肠梗阻的存在。
患者进行腹部平片检查时,可检查出明显的肠腔内内气体,一般在肠梗阻发生4到6小时内即可出现,立位或者侧卧位透视拍片时,多可见多数的液平面及器脏常伴肠袢,但无上述症象时也不能排除肠梗阻的可能。