肺栓塞属于危重症疾病,如果处理不及时患者容易发生临床死亡,少数患者会发生猝死。肺栓塞的另一大危险就是引发患者出现心肺功能衰竭,例如大面积肺栓塞患者常可以出现低血压、休克,同时伴有低氧血症和呼吸衰竭。此类患者多需要予以呼吸机的辅助呼吸治疗。
另外,患者还可以继发形成心绞痛、心肌梗塞、恶性心律失常。伴有脑供血不足,表现为精神神志的障碍,严重的患者可以继发脑梗塞的形成。对于重症的患者还可以出现重度的肺动脉高压、肺心病,有时可以出现心力衰竭。故肺栓塞的危险众多,一旦发现要早期予以相应的抗凝和/或溶栓治疗,以降低其危险。