含褪黑素的食物有很多种,比如有芝麻、核桃、燕麦、红酒、小米、香蕉、大枣、黑枣、苹果等食物。
褪黑素因为能使皮肤变白而得名,由脑松果体分泌的激素之一,属吲哚杂环类化合物,又称为松果体素、褪黑素、褪黑色素,褪黑素合成后储存在松果体内,交感神经兴奋,支配松果体细胞释放褪黑素入血。
褪黑素的分泌具有明显的昼夜节律,白天分泌受抑制,晚上分泌活跃。褪黑素可抑制下丘脑垂体性轴线,促使性激素,释放促性腺激素,黄体生成素,以及卵泡雌激素的含量均减低,并可直接作用于性腺,降低雄激素,雌激素,孕激素的含量。
另外褪黑素具有强大的神经内分泌免疫调节活性,和清除自由基抗氧化能力,可能会成为新的抗病毒治疗的方法和途径,褪黑素最终在肝脏中代谢,肝细胞的损伤可影响体内褪黑素水平。