抗抑郁药物主要用于治疗以情绪抑郁为突出症状的精神疾病的精神药物与兴奋剂不同的地方是只能使抑郁病人的抑郁状态消除,而不是正常人的情绪提高。
抗抑郁药二十世纪五十年代问世,目前用于抗抑郁药的,包括常见的第一代的抗抑郁药物有单胺氧化酶抑制剂和三环类抗抑郁药,由于新药的发展很快,新药层出不穷,如万拉法星、萘法唑酮,目前仍以选择性五羟色胺的摄取抑制剂为主,临床上应用也比较多,单胺氧化酶是第一个问世的抗抑郁药,具有广谱的抗抑郁效果。
第二个是三环类的。它的代表药物是丙咪嗪为代表,化学结构与氯丙嗪相似,原以为可能是一种新的抗精神病药,但发现对于精神分裂症无效而对于抗抑郁是有一定效果的。
目前,药物也用于抗抑郁患者的治疗,选择性五羟色胺的摄取抑制剂,如氟西汀,帕罗西汀等。