教育和痴呆的关系,对痴呆的危险因素的研究结论明确,结果比较一致,大量的流行病学的一些调查结果表明,受教育的文化程度低与智能下降密切相关,文化程度越高,痴呆的发生率越小。
有人就报道受教育程度和痴呆的发病比例依次:受教育年限少于八年的,痴呆的发病率大约在20%;受教育年限在九到十一年的,痴呆的发病率大约在15%;高中文化以上的,痴呆的发病率在13%;大学或大学以上的,痴呆的发病率大约在11%;体力劳动比脑力劳动者痴呆的发病率高两倍以上。
受过高等教育的人比低文化程度的人的中枢神经系统的容量要大、也就是他的神经突触要多,所以对进行性神经细胞丢失有比较强的抵抗能力,教育过程增加了脑血流量,增加了神经细胞活动所需的氧和葡萄糖,降低了细胞的外的毒物的这种敏感性、并减少糖皮质激素的副作用,防止了神经细胞的损伤,对痴呆起到了重要的防护作用。