维生素d为固醇类衍生物,具有抗佝偻病作用,又称抗佝偻病维生素。目前认为维生素d也是一种类固醇激素,维生素d在人体当中发挥的作用比较广泛。首先在生理代谢方面,维生素d与脂肪一起吸收,吸收部位主要是在空肠、回肠,维生素d可以与乳糜微粒相结合,由淋巴系统运输,但也可以与维生素d运输蛋白相结合在血浆中运输。
维生素d所发挥的生理功能,主要是维持血清钙磷浓度的稳定,血钙浓度低时,会诱导甲状旁腺分泌将其释放至肾及骨细胞。再就是促进怀孕以及哺乳期输送钙到达一定的部位,具有对小肠作用的诱导合成,主要是能够促进维生素d代谢,能够将钙磷从骨中动员出来,使血浆钙、磷达到正常值,一旦缺乏就有可能会导致小儿佝偻症,成年人缺乏维生素d有可能导致骨质疏松、病理性骨折等。