tau蛋白在老年性痴呆发生过程中具有重要的作用,因为老年性痴呆发病过程中,微管结构发生变化,完整性破坏,就会让微管蛋白解离,稳定性破坏。和微管蛋白结合的tau蛋白也会变化,那么过度磷酸化的tau蛋白,丧失生物活性,不仅自身和微管蛋白结合能力下降,还和正常的微管蛋白竞争性的微管结合,使微管解聚,影响轴浆的运输,可能会导致神经元突触末端的神经性退行性变化,最终可能会发生神经元的死亡和痴呆的发生。
tau蛋白过度磷酸化以及异常聚集的时候,还伴有细胞毒的作用和细胞退行性变。痴呆患者脑子中tau蛋白磷酸化程度,是多种酶平衡的结果。而这种tau蛋白平衡紊乱异常,可能就会导致微管系统失去稳态,导致神经元纤维缠结,最终导致老年性痴呆。