肾小球实际上是一团毛细血管,血液会从这团毛细血管中经过,这团毛细血管具有半透性的作用,有些物质能通过而有些不能通过。它能够让代谢废物和多余的水分通过进入肾小囊、肾小管,最终形成尿液排出体外,达到净化血液的作用。但血液中的一些有益成分,毛细血管壁不会让其通过,比如蛋白质、红细胞就不会通过毛细血管壁而进入到尿液。
如果有各种原因损害到肾小球,比如免疫性、代谢性因素造成毛细血管壁的损伤,屏障完整性遭到破坏后,血液从肾小球血管经时就有可能把这些有益物质漏入到尿液中,比如蛋白质和红细胞。这就是肾小球肾炎患者为什么会出现蛋白尿和血尿的原因。