首先脾功能亢进是一种综合征,由于脾大可以造成一种或者是多种血细胞的减少。脾脏是一个储血的器官,由于皮包膜的收缩性很差,调节血容量的作用有限,不过循环中大部分中性粒细胞以及三分之一左右的血小板都可以储存在脾脏的。
再就是脾脏是一个单核巨噬细胞系统的组成部分,红髓当中分布较多的巨噬细胞可以形成网状的过滤桥,脾血流5%到10%缓慢流经红髓,含有的一些细菌、异物或者是表面覆盖了抗体和补体的一些细胞,充分的与巨噬细胞接触并被其吞噬,脾血流从小动脉经过微血管进入静脉窦,静脉窦的内皮细胞形成许多裂孔,血液通过裂孔才能回到小静脉。
红细胞和白细胞的直径有七到十二个微米,而这个裂孔只有一到三个微米,所以通过变形之后通过静脉窦、血流中衰老、受损以及变形能力差的一些细胞都能够坏死。所以通过吞噬与主流机制过滤血液是脾的一个主要功能,可以引起血小板减少。