强直性脊柱炎是以关节和脊柱附着点炎症为主要症状,与某些微生物与易感者自身组织具有共同的抗原,可以发生异常的免疫应答。使四肢、大关节以及椎间盘纤维环及附近结缔组织纤维化和骨化,以及关节强直为病变特点的慢性炎症。
强直性脊柱炎属于风湿病的范畴,血清阴性脊柱关节病的一种,病因尚不明确,脊柱为主要病变部位,慢性病累积的骨关节引起脊柱强直和纤维化造成不同程度的肌肉骨骼病变。
自身免疫性疾病,16到25岁的青年,尤其是青年男性强直性脊柱炎一般起发病是比较隐秘,早期可无任何的临床症状,有些病人在早期可表现出轻度的全身症状如乏力消瘦,长期或间断的的厌食,轻度贫血等,由于病情较轻病人大多不能早期发现,直至病情延误,失去了最佳的治疗时机。