病理性的眼压增高,是引起青光眼的主要原因之一,增高的眼压通过机械压迫和引起视神经缺血两种机制导致视神经损害,眼压增高持久时间愈久,视功能损害就越严重。青光眼眼压增高的原因,是房水循环的动态平衡受到破坏,少数由于房水分泌过多,但是多数还是房水流出发生障碍,如前方角狭窄甚至关闭小梁硬化等等。
眼压升高并非是青光眼发病的唯一危险因素,部分患者眼压正常,却也发生了典型的青光眼病理改变。也有部分青光眼患者眼压虽然得到控制,但是视神经损害仍然进行性发展,说明还有其他一些因素与青光眼发病有关。
比如眼球局部解剖学变异、年龄、种族、家族史、近视眼、心血管疾病、糖尿病等等都可能引起青光眼的发病。