急进性肾小球肾炎指的是患者肾小球有大面积的新月体的形成,有50%以上的肾小球有大新月体形成,也就是意味着众多的肾小球中都有纤维结缔组织的沉积,这些纤维结缔组织,在肾小球内沉积会形成月牙状的结构,会挤压正常的肾组织,造成肾功能衰竭。患者会在短期内,也就是几周到几个月之内出现严重的肾衰竭。肾炎的诊断必须要依赖于肾穿刺活检。
而肾病综合症的诊断是依赖于临床症状。所谓肾病综合症指的是患者24小时尿蛋白定量超过3.5克,血浆白蛋白的水平低于30克每升,只要符合这两条都可以诊断为肾病综合症。当肾小球内有大新月体形成会造成患者肾功能衰竭,血肌酐排泄不畅,代谢废物聚集在体内,我们称之为急性肾小球肾炎。这种新月体肾小球内沉积也会造成肾小球滤过屏障的损害,出现大量蛋白尿,也就是所谓肾病综合症,所以,这两种临床的肾炎的综合症会同时出现。