慢性阻塞性肺疾病应与支气管哮喘、支气管扩张、充血性心力衰竭、肺结核等进行鉴别,与支气管哮喘的鉴别有时存在着一定的困难。
慢性阻塞性肺疾病多发于中年后期病,哮喘则是多在儿童或青少年期起病。慢性阻塞性肺疾病症状缓慢进展,逐渐加重,哮喘则是症状起伏大。慢性阻塞性肺疾病多有长期吸烟史或者有害气体颗粒的接触史,哮喘则常伴有过敏体质、过敏性鼻炎或湿疹等,部分患者有哮喘家族史。
慢性阻塞性肺疾病气流受限基本上为不可逆的,哮喘则多是可逆性的,然而部分病程长的哮喘患者以发生气道重构、气流受限不能完全逆转,而少数的患者伴有气道高反应性,气流受限部分是可逆的,此时应根据临床及实验室所见的全面分析进行鉴别。