肾上腺雄性激素的生理功能主要有两个,第一个是促进蛋白质合成,使肌肉发达,体力旺盛,精力充沛,在骨垢愈合之前可以促进青少年的身材长高,第二是促进第二性征发育抑制女性化。
如女性发生先天性肾上腺皮质增生的时候,常会有男性化和毛发增生,而且患者肌肉比较发达,子宫乳房萎缩,阴蒂肥大,声调低沉,脸上有痤疮。
如男性发生时,则第二性征明显,外生殖器增大,凡此表现均提示男性化的特征和这一组激素都是有关系的,胎儿时期发生的更能影响性器官的生长发育,女性常可以发生假两性畸形。
肾上腺如果分泌雌激素过多的时候可以使男性女性化,临床上非常少见,在女性成长当中不太容易被察觉,男性有乳房增大,女孩子当中有子宫阴道提前成熟的表现。