卡他性鼻炎大多为散发性,但冠状病毒感染可引起某些流行。在人口密集的学校或兵营可呈暴发流行。
随年龄增长患病次数有所减少,学龄前儿童每年患病4~8次,学童2~6次,而成人2~5次。
据统计在美国一年有20%的感冒患者丧失工作能力,活动受限每年有1.7亿天,平均每人0.8天,10%患者就医,每人医疗费用开支约10美元,每年全国医药费损失2.5亿美元,误工每年达3000万劳动日,学生缺课3000万天。
一般认为感冒发病以冬季多见,但主要是流感病毒或呼吸道合胞病毒感染,而鼻病毒感染在寒冷季节并不常见,原因尚不清楚。