慢性支气管炎是指气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症,临床上以咳嗽、咳痰或伴有喘息为主要症状,以反复发作的慢性过程为特征,多见于中老年人,并随着年龄增长患病率增高,如果控制不当可以进展为慢阻肺和肺心病。
而哮喘是由多种细胞和细胞组分参与的气道慢性炎症性疾病,这种慢性炎症与气道高反应性相关,通常出现广泛多变的可逆性气流受限,它的炎性不同于支气管炎的炎性感染,临床上主要表现为反复发作性的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状,常在夜间或清晨发作、加剧,多数患者可以自行缓解或者是经治疗后缓解,发病年龄多以儿童和青少年多见。