慢性支气管炎是指患者存在咳嗽、咳痰,在至少三个月中,大部分时间是存在的,连续两年以上,且没有咳嗽的其他原因。几乎所有患者都是吸烟者,除了小部分长期暴露于其他烟雾或粉尘,并造成了气道炎症的患者。
支气管哮喘的典型特点,是患者常常暴露于诱发因素,如屋尘螨、动物毛屑、花粉、蟑螂排泄物、运动、病毒感染后,出现了一系列的呼吸道症状。解除这些诱发因素后,或者应用支气管哮喘药物后,症状是可以消退的。常见的症状有哮鸣音,常在呼气的时候出现,还有咳嗽,常在夜间加重,呼吸急促或呼吸困难。
慢性支气管炎跟长期吸烟有明显关系;支气管哮喘主要是对一些外界刺激物有关系。慢性支气管炎主要是咳嗽、咳痰,但没有明显的喘息,肺功能是没有阻塞性通气功能障碍的。支气管哮喘急性发作时,肺通气功能会有阻塞性通气功能障碍,做支气管舒张试验阳性。
慢性支气管炎急性发作,常见的诱因就是呼吸道感染,咳嗽频繁。有咳脓性痰时,要注意是否细菌感染,用抗生素治疗,同时辅助止咳化痰的一些治疗。支气管哮喘急性发作不一定是细菌感染,有可能是过敏原,或者其他的一些因素刺激,所以不一定要用抗菌素。治疗上要用吸入性的糖皮质激素、支气管舒张剂等等。