导致肾功能衰竭的原因主要有血容量不足,也就是肾脏的血容量不足,主要是肾缺血、肾中毒引起肾前性的氮质血症的各种因素,持续作用就会使肾缺血缺氧,各种肾毒性物质比如药物、细菌的内毒素、重金属毒物以及生物毒等作用于肾脏都有可能导致疾病,另外像溶血,比如输血以及药物引起急性的血管内溶血、挤压伤、烧伤严重的疾病,有可能因血红蛋白及肌红蛋白阻塞肾小管,而发生急性肾小管坏死和急性的肾衰竭。
某些疾病比如慢性肾衰的病因有,糖尿病肾病、高血压性肾脏疾病、肾小动脉硬化原发性以及继发性肾小球肾炎,肾小管间质性肾炎包括慢性肾盂肾炎、慢性尿酸性肾病,梗阻性肾病、药物性肾病等还有肾血管病变,再就是遗传性肾病包括多囊肾、遗传性肾炎等都可能会引起肾功能衰竭。