普遍认为心境障碍的发病年龄是21到50岁。双向障碍的平均发病年龄在30岁,单向抑郁症的发病年龄在40岁,那么前者明显的早于后者,尤其是25岁以前发病的抑郁症,是双向抑郁的重要的预测因素。
通过一些调查资料显示二十岁以下人群当中,心境障碍的发病率明显的上升,可能和这个年龄组物质滥用增加有关系,也不排除心境障碍的知晓率、诊断以及治疗率的不断提高的一些因素影响。
通过了一些调查发现的,单相抑郁症的平均发病年龄是30.4岁,同期进行的一些调查研究,提示出双向谱系障碍的一些平均发病年龄是20.8岁,双向一型、双向二型和双向障碍,以次是18.2岁、20.3岁、22.2岁,这些数据都是通过美国的一些相关的调查报告得到的。