家系调查和双生子研究已经证实,双向障碍他的家族聚集性和重型抑郁症相比,尤其是双向一型障碍患者的家系传递与遗传因素的关系更加的密切。
对于双相障碍最有提示意义家族史,就是一级亲属当中明确的双相障碍家族史和离研治疗有效史,通过研究发现50%的双相障碍一型患者的父母,至少有一个人患有心境障碍。如果说父母一方患有双向障碍一型,他的子女有25%的机会患了心境障碍,如果说父母双方都是患有双相一型障碍,他的子女患心境障碍的机会就是50%到75%。从家族聚集性来看,明确有三个或者以上的一级亲属或者是连续三代当中有心境障碍家族史的,可以预测双向障碍的诊断。