儿童神经性厌食症患者在食物视觉刺激下的神经反应包括了左侧额叶内侧和额叶皮层,以及前扣带回的皮层显著的激活,而在前额叶的外侧顶叶,以及一些小脑表现为活性相对减低。
在饱食和饥饿两种状态下,食物视觉刺激研究发现,儿童神经性厌食患者对于食物相关的躯体感觉处理过程是比较慢的,而在饥饿的时候有注意偏向,这两者可能共同促进了现实型的儿童神经性厌食症的形成。
儿童神经性厌食症患者面对自己图片和他人图片的大脑反应存在着差异性,当处理自己图片信息的时候,岛叶和注意系统的活性减低,这种情绪和知觉处理过程的偏差,可能就是儿童神经性厌食症患者对自身图片歪曲认知的基础。
康复的儿童神经性厌食症患者的神经激活方式和正常人不同,所以,导致味觉刺激的反应不同,通过一些研究发现,儿童神经性厌食患者脑的功能性变化和特定的脑结构相关,包括大脑的一些边缘系统、视空间系统、扣上系统、反应激活系统等等。