老年痴呆最主要的是与血管性痴呆进行鉴别，老年痴呆的病因尚未明确，可能与遗传及环境因素有关，以记忆减退为主要症状，并伴有判断力，定向力，综合分析能力，辨别能力的降低，患者可以出现精神及行为异常表现，如情感淡漠，抑郁，焦虑不安，无目的的徘徊，突发尖叫，举止不得体等等，并伴有失眠及攻击行为。病情严重时，患者仅存片段记忆，并伴有大小便失禁及肢体强直，导致日常生活完全不能自理。
血管性痴呆主要是由于脑血管病变所引起，如动脉硬化，脑梗死，高血压脑病，脑出血，症状具有波动性，病初以脑衰弱综合征为主要表现，如持续性头痛，眩晕，肢体麻木，睡眠障碍，耳鸣等等，可伴有记忆力轻度受损，中后期以神经精神症状为主，如情感脆弱而哭笑无常，发音不清，吞咽困难，幻觉等等，并伴有尿失禁及肌肉麻痹。
老年痴呆还应该与老年抑郁症进行鉴别，抑郁症是以情绪低落，失眠，食欲不振，对生活无兴趣为主要的症状，并同时有许多身体不适，如全身无力，头晕，心慌等，常有自杀企图。痴呆病人虽然也有抑郁情绪，但主要表现以记忆障碍和定向力不佳为主，痴呆患者会尽自己的能力回答问题，简单的题目可能做对，但较复杂的做错了也自认为是对的，而抑郁症患者则无兴趣做这些题目，不主动回答问题，对患者劝说以后可能做一些题目，测试的结果分数很低。
