老年期痴呆及阿尔茨海默症,重要的原因就是高龄,阳性的家族史,虽然只有2%的阿尔茨海默症患者被发现有遗传因素,即常染色体显性的遗传,但是有阳性家族痴呆病史的,也是阿尔茨海默症的遗传原因之一,而且是比较重要,如果有过头部的外伤以及脑震荡的病史,阿尔茨海默症似乎更容易出现。
而这种痴呆在的低和中等学历的群体更常见,很明显阿尔茨海默症可以影响所有智力水平的人,许多的环境因素包括旅馆以及病毒也被认为是阿尔茨海默症的原因之一,但目前还没有被证明有特别显著的影响,其中淀粉样血管病可以导致胃出血,熬夜出血或者是脑梗死,以及脑白质病等等,以及糖尿病患者也会使阿尔茨海默症的风险增加三倍。