随着CT和MRI的广泛应用,脑积水的诊断也不困难。关键在于有头痛呕吐等症状的患者,应引起足够重视,及时行CT和MRI检查,以早期诊断。脑脊液正常压力可升高,生化指标一般正常但颅内压过高时,行腰椎穿刺可能诱发脑疝,应引起注意,CT和MRI可确定脑室扩大程度及皮质萎缩的程度,有时可同时了解引起脑积水的原因。
此外CT和MRI还能了解脑积水是急性脑积水还是慢性脑积水,为临床处理措施的应用提供依据。脑积水的诊断中应注意与脑萎缩引起的脑室扩大相区别,后者脑室扩大的同时可明显地显示出侧裂或脑沟甚至有脑沟及脑裂得的明显扩大,另外诊断脑积水,应尽可能明确是梗阻性脑积水还是交通性脑积水。