分离性身份障碍的病因并不是很清楚,而且争议也很大,最为普遍的假设认为,分离性身份障碍是对创伤的反应,还有假设认为,分离性身份障碍有不恰当的心理治疗技术引起,它是个体扮演了分离性身份障碍患者的角色,还有研究认为,所有创伤和应激事件引起的精神障碍都属于同一个范畴,包括了分离性身份障碍和创伤后应激障碍。一般来讲睡眠紊乱和改变在分离性身份障碍中扮演了重要角色,环境变化对分离性身份障碍患者的影响非常大。
一是创伤,大量的临床研究一致证明,分离性身份障碍与创伤和应激经历相关,同时也包括童年期虐待,依恋关系失调和缺乏社会支持之间的特殊关系,同时还包括童年期营养不足和儿童天生的具有从意识中分离记忆或者是替艳的能力,更严重以及更早期的童年虐待似乎可以将分离性身份障碍同其他的障碍区分开来。
第二就是文化与相关因素的影响,精神病理学固有的过程和机制对文化和社会的影响都很敏感,文化影响着个体如何展示和交流自身症状,如何解释症状,并且寻求哪一种类型的照顾。
第三种那就是心理治疗的诱导,有研究认为是分离性身份障碍的症状可能与对艺术暗示性的个体的恢复记忆的技术是诱导出来的。