目前卒中后焦虑的发病机制尚不清楚,从生物机制角度讲卒中后焦虑的发生与大脑的神经生物学改变有关。
因为去甲肾上腺素能和五羟酸胺能神经元胞体位于脑干,其轴突通过丘脑机体里结到达大额叶皮质,并到内脊以上部位时可影响区域内的五羟酸胺能和去甲肾上腺素能神经通路,导致去甲上腺素和无硝酸铵含量下降,从而导致焦虑。
从神经解剖机制上讲卒中后脑内病变部位于焦虑的发生是否有联系,这是最有争议的问题。也有研究认为左额叶和双颞叶局部血流低灌注也与抑郁的发生有关。从社会心理机制上讲有学者认为卒中后家庭和社会的支持,自身运动功能的变化,参与家庭和社交活动能力的改变,经济状况的影响。