急性肾衰竭诊断依赖于以下化验检查：
一、血液检查，有轻、中度贫血，血肌酐和尿素氮进行性上升，如合并高分解代谢及横纹肌溶解引起者上升速度较快，出现高钾血症大于5.5mmol/l，血pH值常低于7.35，HCO3-水平多呈轻中度降低，血钠浓度正常或偏低，可有血钙降低、血磷升高。
二、尿常规检查，外观多浑浊、尿色深，尿比重降低，常在1.015以下，尿与血渗透浓度之比低于1.1，尿钠增高。
三、肾脏超声检查在急性肾衰竭的评估中显得越来越重要，因为肾脏集合系统的扩张对于尿路梗阻是敏感的指标，急性肾衰竭时双肾多弥漫性肿大，肾皮质回声增强，集合系统分离，盆腔和腹后壁肿块和尿路结石，肾后性肾衰竭在b超下可发现梗阻，表现为肾盂积水。
四、ct检查能发现盆腔和腹后壁肿块，肾结石、肾脏体积大小及肾积水，核磁共振能够提供和超声检查相同的信息，对解剖结构的分辨程度更高，静脉肾盂造影在急性肾衰竭的情况下应用不多，因为造影剂的毒性加重肾脏损害，使患者的状况更加复杂化，要在尿路内进行梗阻部位的定位，逆行肾盂造影或者经皮肾穿刺肾盂造影异议较大。
五、肾活体组织检查，对病人诊断价值极大，发现各种肾小球疾病，小管间质病变，小血管病变所致急性肾衰竭，能改变50%患者的诊断及治疗。
