大多数夜食症患者往往自觉精神压力大,睡眠质量欠佳,存在显著异常的夜食行为,这一问题行为包括两层含义。
其一就是晚餐后过度进食,也就是在晚餐后和入睡前之间过度进食,有些患者晚餐以后没有明显的饱腹感,因此而夜间仍然控制不住,过度进食,具有强烈的进食欲望。
其二就是夜行性的进食,就是在入睡以后中途醒来后大量进食,食物通常包括饼干、蛋糕或者是薯片等富含高碳水化合物的食品,患者是有意识的夜间进行进食,第二天对过度进食行为能够很好的回忆,对患者来说那这种进食的欲望是无法抑制的。
夜间进食可能是人体自我释放压力,处理情绪问题的一种下意识行为,虽然夜间进食可以缓解压力,但是患者因为无法控制进食欲望以及伴随而来的一些行为、睡眠、体重增加问题,而深深的感到痛苦,部分患者甚至严重的影响了工作学习和生活。