因为高血压的发展受许多因素影响,累及脏器损害程度一般与血压水平密切相关,但也不是绝对的,因为在临床上也发现了有高血压病人,病史虽长,并发症却不明显,有的病史虽短,并发症却很明显,甚至严重。
1974年,世界卫生组织根据高血压导致的主要脏器受损害的有无以及受损害程度的大小,将原发性高血压分为三期:
一期是指心脏无左室肥厚,眼底视网膜动脉虽可能有痉挛、变细,但无动脉硬化的征兆,肾脏检查无蛋白尿。
二期是指有左心室肥厚,眼底动脉硬化,蛋白尿等其中一项或者一项以上者。
三期是指有心、脑、肾脏器损害,并兼有功能损害中的一项或者一项以上的。