谵妄可以根据典型的临床症状作出诊断,急性和亚急性疾病意识障碍、定向障碍、思维紊乱伴波动性认知功能损害等等,还可以根据病史、体格检查以及实验室检查来明确谵妄的病因。比如具体的疾病,电解质紊乱、感染、酒精或者其他的物质依赖等等。有些情况下谵妄的原因可能有多种,不容易明确,按照患者病情的需要可以进行相应的辅助检查,比如血液检验、影像学检查等等。
谵妄患者的脑电图,仅是弥漫性脑电波活动缓慢,可以语意与制度和其他的精神疾病相见别,量表检查对谵妄的诊断也有一定的帮助,如视觉注意范围量表和图片再认计量表,有助于将谵妄与痴呆精神分裂症和抑郁症加以区别。