睡眠的稳态调节,可以理解为觉醒的时间越长,机体就越疲劳,不断累积疲劳的信号,提醒该睡觉了,睡眠时间越长这些信号不断的减少,疲劳也减少,非快速眼动项睡眠和快速眼动相睡眠似乎具有不同的一个稳态调节的机制,在睡眠时间不足的情况下,非快速眼动像睡眠总是最先被不足。
稳态调节和昼夜节律系统相互调节,形成了每一天单一而且比较稳定的睡眠觉醒周期,随着觉醒时间增加,稳态调节驱动睡眠或者是通过增加昼夜节律驱动抵消清醒,从而使清醒的时间稳定的维持在16个小时左右。在习惯性就寝时间以前,稳态调节对睡眠的驱动开是超越昼夜节律,对于觉醒的驱动,驱动睡眠其实,随着睡眠的持续而稳态调节,对于睡眠的驱动逐渐的减少,但是说昼夜节律可抵消这种下降,因此说睡眠可以持续大约在8个小时左右。