甲状腺功能和情绪的关系在临床上是非常重要的,大约25%的抑郁障碍患者血浆促甲状腺激素的含量显著的降低,而游离的递质水平显著的升高。
甲状腺功能减退的临床表现在不少地方可以和抑郁障碍混淆,比方说运动性迟滞、疲劳、性功能减退、抑郁情绪以及自杀倾向等等。甲状腺功能减退所伴发的睡眠过多和体重增加有可能让医生将两者误诊。
抑郁障碍患者可以出现甲状腺素的分泌昼夜节律的消失或者是平坦。它的促甲状腺素和三碘甲状腺原氨酸,血浆或者血清的浓度也可能下降,促甲状腺素释放激素对于,促甲状腺素分泌的激动作用也会消失或者是减弱。
抑郁症患者脑脊液当中的促甲状腺素释放激素,它的增加提示了这些患者的甲状腺异常是由垂体和甲状腺水平的障碍导致的,外源性的促甲状腺素释放激素,不能促进促甲状腺素的分泌,可能是由于抑郁障碍患者长期存在这促甲状腺激素释放激素的功能亢进,进一步导致了促甲状腺激素释放激素受体功能的下调。与之相符的发现就是抑郁症患者脑脊液当中的促甲状腺激素释放激素含量升高。