拔毛症患者拔毛行为存在两种模式,一种是无意识性,就是常常在沉思或者是做一些事情的时候出现,75%的患者会出现无意识的拔毛行为,比如在看电视,上课的时候不知不觉开始拔。第二就是有意识性,和内心的冲动、紧张和拔毛的念头有关系,借助工具,比如说镜子、镊子等完成拔毛行为,症状严重度在十三到十八岁常出现波动,可能和青春期以及相关的压力有关系。
临床案例中两种模式常常共同存在,仅有少于0.01%的患者仅有一种拔毛的模式,对拔毛模式的了解有助于治疗方法的选择。目前普遍的观点认为无意识的拔毛与习惯的养成越类似,习惯逆转训练越有效,如果拔毛行为是倾向于有意识的,单独的疗法可能不足以获得满意的疗效。