系统性红斑狼疮病因至今没有肯定,研究显示遗传、内分泌、感染、免疫异常和一些环境因素跟该病的发病有关,在遗传因素、环境因素、雌激素水平等各种因素的相互作用下,导致t淋巴细胞减少,T抑制细胞功能降低,B细胞过度增生,产生大量的自身抗体,并与体内相应的自身抗原结合形成了相应的免疫复合物,沉积在皮肤、关节、小血管、肾小球等部位,在补体的参与下引起急慢性炎症以及组织坏死。或者抗体直接与组织细胞抗原作用,引起细胞的破坏,导致机体的多个系统损害,这就形成了系统性红斑狼疮。
在临床表现上主要就是皮肤黏膜出现特异性的皮损、蝶形红斑、盘状红斑,非特异性皮损主要包括光过敏、脱发、口腔溃疡、色素改变、网状青斑、关节痛、关节炎,还有可能会导致心脏、呼吸系统、肾脏、神经系统受累的表现。