脑栓塞是由于循环中的栓子随血液进入脑动脉,阻断血流而引起的。栓子都由心脏疾病所致的纤维沉积物或血栓脱落而来,尤以游离脱落的凝血块最常见。由心脏病引起的脑栓塞叫心源性脑栓塞。常见的具有栓子的心脏疾病有:
风湿性心脏病,是心源性脑栓塞的主要病因和来源,占脑栓塞的40%以上。
心肌梗死,急性心肌梗死时心内膜常产生附壁血栓,如有凝血块脱落入血即成为栓子。这种脑栓塞一般发生在心肌梗死后的六周内。
心脏手术,心脏手术引起脑栓塞的发生率为2%至10%,可以发生在手术中或手术后,栓子可以是血块或空气栓子。
其他心脏疾病,如细菌性心内膜炎、扩张型心肌病等,均可有栓子脱落。