呼吸困难是左心衰竭的主要症状,是由于肺淤血或肺水肿所致,程度由轻到重,表现为活动时气短、乏力,不能平卧或平卧后咳嗽,咳白色泡沫痰,夜间阵发性呼吸困难,端坐呼吸,心源性哮喘和急性肺水肿。
急性肺水肿时,多伴有咳粉红色泡沫痰,或咯血、易致低氧血症和二氧化碳潴留等并发呼吸功能衰竭。同时伴随心悸、头晕、嗜睡或烦躁等体循环动脉供血不足的症状。
严重时发生休克、晕厥甚至猝死,出汗、呼吸增快、血压升高、心脏扩大、心率快、第一心音减弱、心尖部可闻及第三心音奔马律,肺动脉瓣区第二心音亢进;若有瓣膜病变,可闻及二尖瓣、主动脉瓣和三尖瓣区的收缩期或舒张期杂音。