颞动脉活检是诊断巨细胞,巨细胞动脉炎的特异性检查方法,有助于避免不必要的长期治疗带来的毒性作用。一旦怀疑有巨细胞动脉炎,必须及时的进行活检确诊治疗。
及时治疗开始后一周,诊断性的组织学变化也不会因为治疗而发生改变。不用因为等待活检而延误治疗,进行病理活检的时候必须获得足够的样本,至少有2厘米,保证可对多个部位进行全面的评估,以免遗漏巨细胞动脉炎可能伴有的跳跃型的病灶。
如果初步活检的长度足够,而且全面评估之后,没有发现动脉炎,没有必要将对侧进行活检。高达20%左右的巨细胞动脉炎,开始并没有颞动脉的受累。如果高度怀疑巨细胞动脉炎而颞动脉活检阴性,通常进行主动脉和其主要分支血管成像检查,帮助进行下一步诊断。