首先认知疗法有三项原则：
第一、你的一切情绪都是你的思想和认知所产生的。
第二、当你感到抑郁时，是因为你的思想完全被消极情绪所控制，整个世界好像在黑暗的阴影当中笼罩之下，往往相信事实真如你所想象的那样糟糕。
第三、消极思想几乎总是带有严重的歪曲性，是你几乎一切痛苦的唯一原因。
因此我们应该首先去辨认我们自己的一些错误的认知，或者是不合理的认知。
第一、是绝对化的的思维，就是把一切事物都看成是泾渭分明，就是说好像是一个平时学习优秀的学生，偶尔得了一次良，你就会认定自己是一个彻底的失败者。
第二、就是过于普遍化，由于有过一次不愉快的经历，你就认为在别的事上也会同样倒霉。
第三、种是精神过滤，那你看到事物的消极一面，脑子当中总是想着它，就好像带了一个特殊镜片的眼镜，把一切积极的东西都给过滤掉了。
第四、就是自我侵蚀，那么看到周围的佼佼者有很多的长处，那么自己的一些愿望的却无力实践，因而产生一些自卑的心理，遇事总是想着自己不行。
第五、就是武断的下一切结论，你设想别人瞧不起你，但不去检验设想是不是正确，那么你展望未来，都是些灾难。
第六、那就是放大与缩小，就是把自己的缺点放大，优点缩小，歪曲了本来的一些面目。
