一般认为人进入到老年期以后,对周围人的不信任感和自尊心增强,常常比较别人的言行举指,严重的认为别人居心叵测,常为之而疑心重重。
由于生理功能的减退,性欲下降,也容易怀疑自己的配偶行为,常常和他吵架,并且由于判断力和理解力的减退,常常使得这些想法变得非常的顽固,甚至发展为妄想。每当目睹年轻人活泼好动的性格时,就因此而产生了一些嫉妒和自责。
另外,老年人的一些躯体疾病,特别是脑疾病,脑损伤,脑功能紊乱以及全身性的躯体疾病,包括内分泌紊乱容易产生相关的妄想,记忆力下降的老人容易产生一些被偷窃妄想,也由于智能障碍影响了推理判断能力,这些老人产生的妄想常常是荒谬的,可笑的,神志不清的。
在许多躯体疾病中,比方说心源性脑病,肝肾性脑病等等,可以会引发意识不清,产生大量的幻觉妄想,但是妄想是片段性的,随着病情的好转,神智恢复以后也就消失了。