硬皮病是一种以局灶性或者是弥漫性皮肤变硬和增厚为特征,也可以影响到血管和内脏的一种结缔组织病。硬皮病并不是传染病,所以说硬皮病的症状是不会传染的。皮肤增厚变硬是硬皮病的标志性症状,皮肤硬化首先从手的远端开始逐渐向近端甚至是躯干蔓延,皮肤病变经历了肿胀期之后逐渐变厚变硬。
硬化的皮肤呈蜡样光泽,似乎有皮革包裹一样,不容易被捏起,双手不能握紧拳头,面部皮肤受损造成正常的面纹消失,面容刻板称为面具脸,也是硬皮病的特征性表现之一。鼻尖变小嘴唇变薄,内收,口周出现放射性的皱褶,张口度变小。少数患者可以累及下肢或者是腹部的皮肤。