视神经脊髓炎的临床表现一般是以青壮年比较多见,急性严重和横贯性的脊髓炎,还有双侧同时或相继出现的球后神经炎,是本病特征性的临床表现,可以在短时间内连续出现导致截瘫或者失明。病情进展迅速可以有复发缓解,但是多数是单相病程。
急性发病患者可以数小时或数天之内出现单眼视力部分或全部丧失,之前可以有眶内疼痛,眼球运动或是按压时比较明显。亚急性发病的一到两个月症状可以达到高峰,少数有慢性发病,视力丧失在数月之内可以稳步的发展,脊髓受累的表现是快速进展的下肢轻瘫,双侧病理征阳性,还有躯干部感觉平面和括约肌的功能障碍。
相关的辅助检查就是脑脊液,可以见到细胞数增多,复发型蛋白明显高于单项蛋白的水平,磁共振有脊髓纵向相融病变。