牙根尖周组织的急性或慢性炎症称为根尖周病,牙髓炎发展到晚期,牙髓组织大部或全部坏死时,或有时细菌感染,引起根尖周组织发炎。牙齿受到急剧的外力撞击时,根尖周组织也受到猛烈的创伤而造成根尖周炎,治疗过程中,医源性感染也可引起根尖周炎。
早期患牙有轻度疼痛,此时患牙咬紧,疼痛可以暂时缓解,所以,炎症的加重,患者齿伸长,有患牙急性疼痛,根尖周炎疼痛为自发性、持续性痛,且范围局限,患者能明确指出患牙。如果急性根尖周炎炎症继续发展,形成急性根尖脓肿,则疼痛加剧,却有持续跳痛,脓液扩散至骨膜下,疼痛、肿胀均很明显,脓液一旦穿破鼓膜,达到黏膜下,疼痛比以前减轻。