一、是治疗形式。治疗者和患者面对面坐,最好是侧对,每次治疗约1小时,一般每周一次,治疗后期也可以延长间隔,总的治疗时间多在十到五十个小时。
二、是确定焦点问题。详细了解病史,个人成长过程及环境后,识别并找出患者的主要问题和冲突。焦点问题不一定是最近刚出现的,但应是对患者目前的痛苦或烦恼有重要影响的或干扰最大的。此外还应考虑所提出的问题是否能在一定时间内解决,对于患者无法支配的问题,比方说失业,则不能靠焦点治疗解决。
三、是围绕焦点进行分析及解释。治疗应围绕着主要冲突,短期焦点治疗,不过分强调对幼年经历得追溯,而比较重视现实问题对疾病的影响。一些过去发生的,持续时间过长或短的现实冲突,虽然对症状有较重要的影响,但患者并没有意识到他们之间的内在联系。
对此,治疗者应与精神动力学的解释,帮助患者认清心理冲突对症状的影响,解释症状是如何产生和发展的,对治疗中出现的移情和阻抗予以解释,启发患者探索自己,转变态度,最终缓解症状。