此处传统抗抑郁药物主要包括两大类,三环类及四环类抗抑郁药物。单胺氧化酶抑制剂SSRIs包括下属五个药物:氟西汀、帕罗西汀、舍曲林、氟伏草胺和西酞普兰;三环类抗抑郁药物包括多虑平、阿米普林和丙咪嗪。
这些抗抑郁药物除了能够有效地抑制中枢神经系统内5-羟色胺和去甲肾上腺素的再摄取之外,它们还具有中枢和外周抗胆碱能作用,中枢抗嗜受体作用,阻断肾上腺素受体的作用。目前认为除了抑制5-羟色胺和NE的再摄取与抗抑郁作用有关之外,药物对其它受体作用产生的效应,几乎都是药物的副反应。除了这些众多的副反应之外,药物自身还具有中枢毒性作用。