肾小球肾炎时可以出现不同程度的蛋白尿,其蛋白尿的形成原因是肾小球滤过屏障的分子屏障和电荷屏障受损。
正常情况下肾小球滤过膜,仅允许较小的蛋白质分子通过,因为内皮细胞及足细胞膜含有咸蛋白,而基底膜含有硫酸类肝素,使的肾小球滤过膜带负电荷,通过同性电荷相斥的原理阻止带负电荷的血浆蛋白如白蛋白滤过。
上述分子屏障和电荷屏障的损伤均可以引起蛋白尿,肾小球肾炎的蛋白尿以白蛋白为主,当分子屏障被破坏时,尿中还可以出现除白蛋白以外更大分子的血浆蛋白,如免疫球蛋白C3等,则提示肾小球滤过膜有较严重的结构损伤。
从肾小球滤过的蛋白质超过肾小管重吸收能力则从尿液中可以检测到蛋白,当尿蛋白超过150毫克每天时,尿蛋白定性阳性,称为蛋白尿。