红肌纤维又叫慢肌纤维,异形纤维,慢缩肌纤维和慢氧化纤维化,红肌纤维含有丰富的血流,大量的血红蛋白并富含线粒体,这些细胞中的糖原转化为丙酮酸,经过三羧酸循环彻底氧化成二氧化碳和水,从生理学特征来看,慢肌纤维收缩速度慢,收缩力量小,持续时间长,不容易疲劳,主要靠有氧代谢产生的三磷酸腺苷功能。
在人体的骨骼肌中,快肌运动单位与慢肌运动单位是相互混杂,不存在单纯的快肌和慢肌,但是每块肌肉中快肌纤维与慢肌纤维的分布比例是不同,比如比目鱼肌以慢肌纤维为主,而腓肠肌是以快肌纤维为主,在含有慢肌纤维百分比比较高的肌肉中,由于慢性纤维中的线粒体体积大而且较多,所以含有慢肌纤维比较高的肌肉不容易疲劳。