精神病的主要特征是大脑功能改变,而大脑是进行分析综合的高级神经中枢。病人得病以后,对自身精神的理解和判断发生了障碍,不能对自己的病态表现进行分析和判断,反而认为自己的病态知觉、思维、官语和行为是正确的,因此不承认自己有病。
例如有幻觉的病人,不承认听到声音是虚假的,而认为是真的有人在骂他,是自己的耳朵“特别灵”,有被害妄想的病人,认为确有许多人在陷害他、捉弄他,还认为他的家属麻痹大意,丧失警惕,看不到这些危险的“事实”。在医学上把精神病人对自己疾病的认识能力称为自知カ。缺乏自知力是多数精神病人的共同特征。所以他们不愿到医院就诊检查,不肯按时服药治疗。
随着病情的好转,病人的大脑功能逐渐恢复正常,对自身疾病的理解和判断有了进步,因此承认自己有病,医学上称为自知力恢复。