由于精神活动在知情意三方面的失常,引起对于自己的和对客观事物的认识,理解,判断能力的障碍或丧失或由于妄想观念和病态感知病态情绪的影响,导致对自身精神健康状况歪曲的关注和荒谬的推理,完全否认自己有精神疾病或在哪些方面有异常的表现。
这种自知力缺失或不完整,构成了精神病症状的重要方面,也是鉴别精神疾病轻重的重要部分。
此外由于社会各阶层对精神病人缺乏正确态度,自己认为患了精神病,是可耻的不光彩的,会导致失学,失业,失恋,失面子的后果,即使自己和家庭明知得了精神疾病也讳莫如深,不敢公开承认因此失去早期治疗的机会。